Dr. August Gottfried Knoche, nascido em Halberstadt na Alemanha em 1813, foi um cirurgião famoso por inventar um fluido embalsamador com o qual ele mumificou vários cadáveres. Inclusive deu um jeito pra que embalsamassem seu próprio corpo com esse fluido.
Knoche emigrou da Alemanha para Caracas, na Venezuela em 1840, se estabelecendo na cidade de La Guaira. Assim que se estabeleceu na cidade, começou a trabalhar como médico e trouxe da Alemanha sua esposa. Lá ele viveu na região costeira e fundou o hospital San Juan de Dios entre os anos de 1854 e 1856. Rapidamente ganhou a fama de pessoa caridosa, pois cuidava de pacientes pobres sem lhes cobrar nada, enquanto trabalhava incansavelmente para curar os pacientes infectados pela epidemia de cólera, que afligia muitas pessoas durante aqueles anos.
A fascinação e persistência de Knoche em evitar o processo inexorável de decomposição dos corpos após a morte, fez com que ele começasse a testar seus experimentos em cadáveres da Guerra Federal* (algo que não era incomum entre estudiosos da época), levando-os em carroças do Hospital San Juan de Dios até seu laboratório, localizado na Hacienda Buena Vista, em Palmar del Picacho, no pequeno povoado de Galipán. Após algum tempo, Knoche criou um fluido que podia ser injetado nos cadáveres e conservá-los em bom estado sem a necessidade de remover seus órgãos internos. Desta maneira, o Dr. Knoche conservou vários corpos em seu laboratório para estudo.
Knoche antecipou a chegada de sua própria morte, e se certificou de que Amelie Weismann, sua enfermeira-ajudante encarregada de administrar o fluido embalsamador nos cadáveres, preparasse doses para a preservação infinita de seu próprio corpo. Aparentemente, Dr. Knoche teria feito com que Amelie injetasse o fluido em seu corpo quando ainda estava vivo, e então se isolou em seu mausoléu para sempre.
Amelie, a enfermeira e ajudante do Dr. Knoche, morreu em 1929 e seu corpo foi posto no mesmo mausoléu onde está o corpo do Dr. Knoche. Hoje em dia, o mausoléu está coberto de vegetação rasteira e pilhado por vândalos, saqueadores e estudantes de medicina que tentam descobrir a fórmula secreta do fluido embalsamador do Dr. Knoche, ou que apenas são atraídos pela história de seu trabalho macabro. Algumas das paredes externas, batentes da porta da entrada principal, estábulos, um tanque, um fogão e o laboratório são tudo o que restaram do mausoléu da Hacienda Buena Vista.
Até os dias de hoje, a composição exata do fluido embalsamador é um mistério. Alguns cientistas que tentaram reproduzi-la dizem que pode ter sido uma solução potente baseada em Cloreto de Alumínio (AlCl₃).
* Guerra Federal: conflito bélico entre líderes liberais e conservadores entre os anos de 1859 e 1863.
Fonte:
Dr. Gottfried Knoche and His Mummies. Atlas Obscura. Disponível em <https://www.atlasobscura.com/places/dr-gottfried-knoche-and-his-mummies>. Acesso em 31 de Maio de 2020.
MONTANO, Joaquin. Guerra Federal: características, causas, desarrollo, consecuencias. Lifeder. Disponível em:
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